¿Qué son las Directrices globales de calidad del aire de la OMS?

Las Directrices Globales de Calidad del Aire (AQG) de la OMS actualizadas brindan recomendaciones sobre los niveles de referencia de la calidad del aire, así como objetivos provisionales para seis contaminantes atmosféricos clave. También ofrecen declaraciones cualitativas sobre buenas prácticas para el manejo de ciertos tipos de material particulado (PM), por ejemplo, carbón negro/carbono elemental, partículas ultrafinas y partículas que se originan en tormentas de arena y polvo, para las cuales no hay evidencia cuantitativa suficiente para derivar los niveles de AQG.

Sobre la base de la amplia evidencia científica actualmente disponible, las nuevas Directrices de calidad del aire de la OMS identifican los niveles de calidad del aire necesarios para proteger la salud pública en todo el mundo. Los AQG también sirven como referencia para evaluar si, y en qué medida, la exposición de una población supera los niveles en los que podría causar problemas de salud. Cubren algunos de los contaminantes críticos para la salud más monitoreados, para los cuales la evidencia sobre los efectos en la salud de la exposición ha avanzado más en los últimos 15 años. Las pautas globales de calidad del aire se centran en los llamados contaminantes clásicos, partículas (PM₂.₅ y PM₁₀), ozono (O₃), dióxido de nitrógeno (NO₂), dióxido de azufre (SO₂) y monóxido de carbono (CO). Cuando se toman medidas para reducir estos contaminantes clásicos, también se tiene un impacto sobre otros contaminantes.

Los niveles de referencia para contaminantes específicos se pueden usar como una referencia basada en evidencia para ayudar a los tomadores de decisiones a establecer estándares y metas legalmente vinculantes para la gestión de la calidad del aire a nivel internacional, nacional y local. También son un instrumento práctico con el que diseñar medidas eficaces para conseguir reducciones de las emisiones y concentraciones de contaminantes y, por tanto, proteger la salud humana. La OMS publica periódicamente estas AQG basadas en la salud para ayudar a los gobiernos y la sociedad civil a reducir la exposición humana a la contaminación del aire y sus efectos adversos.

¿Qué hay de nuevo en las pautas globales de calidad del aire?

Desde la última actualización global de 2005, ha habido un marcado aumento en la calidad y cantidad de evidencia que muestra cómo la contaminación del aire afecta diferentes aspectos de la salud. Por ello, y tras una revisión sistemática de la evidencia acumulada, varios de los valores actualizados de AQG son ahora inferiores a los de hace 15 años (ver Tabla 1). Ahora también hay información más clara sobre las fuentes de emisiones y la contribución de los contaminantes del aire a la carga mundial de enfermedades.

En comparación con las directrices anteriores de la OMS, las nuevas AQG:

utilizar nuevos métodos para la síntesis de pruebas y el desarrollo de directrices; ▪ reforzar la evidencia sobre los efectos en la salud; ▪ proporcionar mayor certeza en la evidencia de efectos en la salud que ocurren a niveles más bajos de lo que se creía anteriormente;

ofrecer niveles AQG adicionales, como O₃ para la temporada alta y NO₂ y CO las 24 horas, así como algunos nuevos objetivos provisionales; ▪ofrecer nuevas declaraciones de buenas prácticas sobre la gestión de ciertos tipos de PM (es decir, carbono negro/carbono elemental, partículas ultrafinas y partículas que se originan en tormentas de arena y polvo).

¿Qué es la contaminación del aire y dónde se encuentran estos contaminantes en la vida diaria?

La contaminación del aire es la contaminación del aire que respiramos, en interiores o exteriores, por cualquier agente químico, físico o biológico que sea potencialmente una amenaza para la salud humana y del ecosistema. Los contaminantes con la evidencia más sólida de preocupación para la salud pública incluyen partículas (PM), ozono (O₃), dióxido de nitrógeno (NO₂) y dióxido de azufre (SO₂) y monóxido de carbono (CO). Los riesgos para la salud asociados con las partículas menores o iguales a 2,5 micras (µm) de diámetro (PM₂.₅) son de particular relevancia para la salud pública. PM₂.₅ y PM₁₀ son capaces de penetrar profundamente en los pulmones y PM₂.₅ pueden incluso ingresar al torrente sanguíneo, lo que resulta principalmente en impactos cardiovasculares y respiratorios. En 2013, la contaminación del aire exterior y el PM fueron clasificados como cancerígenos por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la OMS. La contaminación del aire tiene su origen en numerosas fuentes de emisión, tanto naturales como antropogénicas (derivadas de la actividad humana). Las principales fuentes de contaminación atmosférica antropogénica pueden variar geográficamente, pero incluyen el sector de la energía, el sector del transporte, la cocina y la calefacción domésticas, los vertederos de residuos y las actividades industriales y agrícolas. El proceso de combustión es el que más contribuye a la contaminación del aire, en particular la combustión ineficiente de combustibles fósiles y biomasa para generar energía. En ambientes interiores, el uso de combustibles sólidos y queroseno en cocinas y calefacción sin ventilación, la combustión de tabaco y la combustión para otros fines, como prácticas culturales o religiosas, también son importantes. Las principales fuentes de contaminación atmosférica antropogénica pueden variar geográficamente, pero incluyen el sector de la energía, el sector del transporte, la cocina y la calefacción domésticas, los vertederos de residuos y las actividades industriales y agrícolas. El proceso de combustión es el que más contribuye a la contaminación del aire, en particular la combustión ineficiente de combustibles fósiles y biomasa para generar energía. En ambientes interiores, el uso de combustibles sólidos y queroseno en cocinas y calefacción sin ventilación, la combustión de tabaco y la combustión para otros fines, como prácticas culturales o religiosas, también son importantes. Las principales fuentes de contaminación atmosférica antropogénica pueden variar geográficamente, pero incluyen el sector de la energía, el sector del transporte, la cocina y la calefacción domésticas, los vertederos de residuos y las actividades industriales y agrícolas. El proceso de combustión es el que más contribuye a la contaminación del aire, en particular la combustión ineficiente de combustibles fósiles y biomasa para generar energía. En ambientes interiores, el uso de combustibles sólidos y queroseno en cocinas y calefacción sin ventilación, la combustión de tabaco y la combustión para otros fines, como prácticas culturales o religiosas, también son importantes. en particular la combustión ineficiente de combustibles fósiles y biomasa para generar energía. En ambientes interiores, el uso de combustibles sólidos y queroseno en cocinas y calefacción sin ventilación, la combustión de tabaco y la combustión para otros fines, como prácticas culturales o religiosas, también son importantes. en particular la combustión ineficiente de combustibles fósiles y biomasa para generar energía. En ambientes interiores, el uso de combustibles sólidos y queroseno en cocinas y calefacción sin ventilación, la combustión de tabaco y la combustión para otros fines, como prácticas culturales o religiosas, también son importantes.

¿Cómo se determinaron los niveles AQG recomendados?

El desarrollo de las pautas de calidad del aire de la OMS se adhiere a un proceso riguroso de revisión y evaluación de evidencia e involucra a varios grupos de expertos con roles bien definidos. Un grupo de desarrollo de guías define el alcance y las preguntas clave de las guías, y desarrolla las recomendaciones, con base en la evidencia destilada proporcionada por el equipo de revisión sistemática. Además, un grupo de revisión externo brinda valiosos comentarios, mientras que el grupo directivo de la OMS, compuesto por personal de la OMS de todas las regiones, supervisa la implementación del proyecto. Para los AQG, se identificaron más de 500 artículos para revisión sistemática y se sintetizaron para obtener la evidencia más actualizada para establecer los nuevos niveles de AQG.

La información contenida en esta notificación está sujeta a un embargo estricto de los medios hasta el 22 de septiembre de 2021. Estas pautas no incluyen recomendaciones sobre ningún tipo de exposición múltiple. En la vida cotidiana, las personas a menudo están expuestas a una mezcla de contaminantes del aire al mismo tiempo. La OMS reconoce la necesidad de desarrollar modelos integrales para cuantificar los efectos de exposiciones múltiples en la salud humana. Sin embargo, dado que el principal cuerpo de evidencia sobre la calidad del aire y la salud todavía se enfoca en el impacto de los contaminantes del aire individuales en los resultados de salud, las pautas actuales brindan recomendaciones para cada contaminante del aire individualmente.

¿Por qué son tan importantes las AQG para proteger la salud?

La carga de enfermedad asociada con la exposición a la contaminación del aire ambiental y del hogar es grande y creciente. Esto se debe en parte al aumento de la exposición en los países de ingresos bajos y medianos, pero también en parte al rápido aumento de la prevalencia de las enfermedades no transmisibles (ENT) en todo el mundo como resultado del envejecimiento de la población y los cambios en el estilo de vida. La contaminación del aire aumenta especialmente la morbilidad y la mortalidad por enfermedades cardiovasculares y respiratorias no transmisibles que son las principales causas de mortalidad mundial; también aumenta la carga de morbilidad de las infecciones de las vías respiratorias inferiores y aumenta los partos prematuros y otras causas de muerte en niños y lactantes, que siguen siendo una de las principales causas de la carga de morbilidad en los países de ingresos bajos y medianos.

Las estimaciones de la OMS muestran que alrededor de 7 millones de muertes prematuras, principalmente por enfermedades no transmisibles, son atribuibles a los efectos conjuntos de la contaminación del aire ambiental y doméstico. Las evaluaciones globales de la contaminación del aire ambiental por sí solas sugieren que se han perdido cientos de millones de años de vida saludables, y que la mayor carga de enfermedades atribuibles se observa en los países de ingresos bajos y medianos. Aunque la calidad del aire ha mejorado gradualmente en los países de altos ingresos, las concentraciones de contaminantes aún superan los AQG de la OMS de 2005 para varios contaminantes en muchas áreas. Más del 90% de la población mundial en 2019 vivía en áreas donde las concentraciones excedían la pauta de calidad del aire de la OMS de 2005 para la exposición a largo plazo a PM₂.₅. En general, la calidad del aire se ha deteriorado en la mayoría de los países de ingresos bajos y medianos, debido a la urbanización a gran escala y al desarrollo económico que se ha basado en gran medida en la combustión ineficiente de combustibles fósiles, como el carbón, así como en el uso residencial e industrial de combustibles ineficientes. Sin embargo, las disparidades en la exposición a la contaminación del aire están aumentando en todo el mundo, especialmente porque los países de ingresos bajos y medianos están experimentando niveles crecientes de contaminación del aire.

Pautas de calidad del aire de la OMS para 2021: ¿cómo se distribuye la carga de la mala calidad del aire a nivel mundial?

La exposición a los contaminantes del aire depende en gran medida de sus concentraciones ambientales. Por ejemplo, las concentraciones ambientales de PM₂.₅ varían sustancialmente entre y dentro de las regiones del mundo. Es importante destacar que más del 90 % de la población mundial en 2019 vivía en áreas donde las concentraciones superaban el nivel AQG de la OMS de 2005 de 10 µg/m³, y dado que el nivel AQG de 2021 es más bajo, posteriormente habrá un aumento en la carga de salud atribuible en todos países. En 2019, las concentraciones anuales de PM₂.₅ ponderadas por población fueron más altas en la Región de Asia Sudoriental de la OMS y luego en la Región del Mediterráneo Oriental. También se observaron concentraciones elevadas en algunos países de África occidental, en gran parte debido al impacto del polvo del Sahara. El polvo del desierto arrastrado por el viento contribuye a veces a exposiciones muy altas a partículas de más de 10 µm.

Muchos de los países con los niveles nacionales de exposición más bajos a PM₂.₅ se encontraban en la Región de las Américas o en la Región de Europa de la OMS. Las tendencias en PM₂.₅ indican una concentración media global ponderada por población relativamente estable, que refleja disminuciones en la exposición en la Región de Europa, las Américas y recientemente en algunas partes de la Región del Pacífico Occidental, y aumentos en otros lugares. La información contenida en esta notificación está sujeta a un estricto embargo de medios hasta el 22 de septiembre de 2021.

¿Cómo se pueden utilizar estas directrices?

Los AQG brindan una guía sólida basada en evidencia para proteger la salud pública de la contaminación del aire. Si bien las pautas no son recomendaciones legalmente vinculantes, se pueden utilizar como una herramienta de referencia basada en evidencia para ayudar a los tomadores de decisiones a establecer estándares y objetivos legalmente vinculantes para la gestión de la calidad del aire a nivel internacional, nacional y local. Los investigadores académicos y las autoridades nacionales y locales que trabajan en el amplio campo de la contaminación del aire también pueden encontrarlos útiles para la planificación y las evaluaciones de impacto, y pueden estimular una mayor investigación y seguimiento. También se pueden utilizar como una herramienta de promoción para proteger la salud pública de la contaminación del aire, por ejemplo, por parte de la sociedad civil y los grupos académicos.

¿Cuál es la diferencia entre los niveles de AQG, los objetivos intermedios y las declaraciones de buenas prácticas?

Los niveles AQG brindan recomendaciones cuantitativas basadas en evidencia, basadas en una revisión sistemática de la evidencia de efectos adversos para la salud (incluida una indicación de la forma de la función de concentración-respuesta) para PM₂.₅, PM₁₀, NO₂, O₃, SO₂ y CO, para tiempos promedio relevantes y en relación con resultados de salud críticos.

Los objetivos provisionales sirven para guiar los esfuerzos de reducción hacia el logro final y oportuno de los niveles AQG. Cumplir los objetivos provisionales puede tener un beneficio notable para la salud, especialmente en aquellas regiones donde las exposiciones superan con creces los objetivos provisionales.

Las declaraciones de buenas prácticas ayudan a manejar ciertos tipos de material particulado (es decir, carbón negro/carbono elemental, partículas ultrafinas y partículas que se originan en tormentas de arena y polvo), cuando los niveles numéricos de AQG no se pueden establecer en ausencia de evidencia cuantitativa clara sobre los efectos independientes en la salud. de estos contaminantes.

¿Cuántas vidas podrían salvarse o mejorarse si los países alcanzan nuevos niveles AQG?

Alcanzar los niveles AQG recomendados brindará beneficios sustanciales para la salud en todo el mundo. La OMS ha realizado un análisis rápido de escenarios para evaluar los beneficios para la salud atribuibles a la mejora de las concentraciones anuales de partículas en el ambiente, si se alcanzaran los niveles AQG. Alrededor del 80 % de las muertes atribuidas a la exposición a PM₂.₅ en el mundo podrían evitarse si los países alcanzaran el nivel AQG anual para PM₂.₅. Alcanzar los objetivos intermedios también ofrece importantes beneficios para la salud. Por ejemplo, el logro del objetivo provisional 4 para PM₂.₅ (el mismo nivel que el AQG de 2005), daría como resultado una disminución de casi el 48 % en el total de muertes atribuidas a la exposición a PM₂.₅. El impacto más alto se observaría en las regiones del Sudeste Asiático y África (57% y 60% de reducción respectivamente).

Los resultados demuestran claramente una reducción importante en la carga de enfermedad estimada, incluso si otros análisis pueden arrojar estimaciones diferentes debido a las diferentes suposiciones realizadas. El análisis de escenarios de la OMS mostró que si se lograban los objetivos intermedios, el mayor beneficio en términos de reducción de la carga de enfermedad se observaría en países con altas concentraciones de PM₂.₅ y con grandes poblaciones. Los resultados son significativamente diferentes para los países de altos ingresos, ya que en la mayoría de los casos las concentraciones ambientales de PM₂.₅ en estas áreas ya están por debajo de los objetivos provisionales.

¿Existe un vínculo entre la calidad del aire y el COVID-19?

La mala calidad del aire es un factor de riesgo importante tanto para enfermedades respiratorias y cardiovasculares agudas (por ejemplo, neumonía) como crónicas (como enfermedad pulmonar obstructiva crónica o accidente cerebrovascular). Se cree que las personas con afecciones médicas subyacentes corren un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave a causa de la infección por COVID-19; por lo tanto, es muy probable que la contaminación del aire sea un factor que contribuya a la carga de salud causada por el COVID-19.

Sin embargo, durante la pandemia mundial de COVID-19, ha habido una reducción importante, aunque a corto plazo, en las concentraciones de contaminantes del aire en las ciudades. Esta reducción fue más acusada en el caso de los óxidos de nitrógeno (NOₓ), un contaminante muy relacionado con el tráfico, que se vio reducido drásticamente por las medidas de confinamiento. Los datos europeos de algunas ciudades han mostrado una reducción de alrededor del 50 %, y en algunos casos hasta el 70 %, en los niveles de NO₂ en comparación con los valores previos al confinamiento.

El COVID-19 ha sido una tragedia pero, al mismo tiempo, las medidas de respuesta han demostrado cómo las políticas relacionadas con el transporte y la forma en que las personas trabajan, estudian y consumen, pueden contribuir a una mejor calidad del aire, algo que debe tenerse en cuenta para las políticas de recuperación pospandemia en las que ya están trabajando muchos países.

¿Cómo la reducción de la contaminación del aire también apoya la acción climática?

Algunos contaminantes del aire, en particular el carbono negro (un componente de PM) y el ozono troposférico (a nivel del suelo), también son contaminantes climáticos de corta duración, que están vinculados tanto con los efectos sobre la salud como con el calentamiento del planeta a corto plazo. Persisten en la atmósfera durante unos pocos días o meses y su reducción tiene beneficios colaterales no solo para la salud sino también para el clima.

Casi todos los esfuerzos para mejorar la calidad del aire pueden mejorar la mitigación del cambio climático, y los esfuerzos de mitigación del cambio climático pueden, a su vez, mejorar la calidad del aire. En particular, la reducción o la eliminación gradual de la quema de combustibles fósiles y de biomasa reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero, así como los contaminantes del aire relevantes para la salud. Al promover la sostenibilidad ambiental junto con la protección de la salud pública, podemos dar grandes pasos hacia la mitigación del cambio climático y el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Descubra también qué es la API del índice de calidad del aire .

El CO2 es conocido por ser el principal responsable del CAMBIO CLIMÁTICO.

Hasta inicios de la revolución industrial se mantuvo en proporciones del 0,028% del AIRE, el gran aumento del uso de combustibles fósiles (Hidrocarburos) llevó sus niveles a 0,041 %. En la actualidad, estos pequeños cambios agudizan el efecto invernadero y el consiguiente CAMBIO CLIMÁTICO.

Afectan la salud de las personas que empiezan a sentir los efectos de este contaminante cuando su proporción en el aire supera el 0,1% (1000 ppm). Las organizaciones internacionales responsables de la salud (EPA, OMS) recomiendan 800 ppm como límite para ambientes interiores.

Las concentraciones de este gas determinan los efectos en la salud en las personas que pueden manifestarse en el corto plazo como; dolores de cabeza, cansancio, pérdida de concentración, hasta efectos a largo plazo como; problemas respiratorios, paros respiratorios y hasta a muerte cuando el porcentaje en el aire supera el 10%.

Las principales fuentes de emisiones de CO2 son: la combustión y respiración humana. En oficinas son las personas las que incrementan este contaminante y la ventilación con aire exterior la que estabiliza sus valores.

Monitorear este gas el fundamental para resguardar la salud de colaboradores al interior de oficinas y lugares cerrados.

Las rutas más comunes de transmisión de virus son a través de gotitas microscópicas en el aire, gotitas más grandes al estornudar o toser y contacto superficial. Los hábitos de distanciamiento y limpieza pueden ayudar a mitigar dos de ellos, pero ¿qué pasa con las pequeñas gotas que no podemos ver? Estas gotitas microscópicas pueden permanecer viables en el aire durante largos períodos de tiempo y viajar a través de un edificio.

Al monitorear el aire, puede comprender qué áreas de su edificio tienen un riesgo elevado de transmisión de virus en el aire. Diferentes áreas pueden necesitar un enfoque diferente, y se necesitan datos para planificar medidas preventivas.

En nuestro sistema de monitoreo del aire interior, los riesgos aparecen en 3 niveles diferentes:

1.- Nivel normal. Debe tratar de mantener su riesgo en este nivel donde se reduce la posibilidad de transmisión de virus en el aire.

2.- Nivel de acción. El punto en el que debe tomar medidas y seguir algunas de las ideas sugeridas en el tablero para reducir su riesgo a niveles normales.

3.- Nivel de advertencia. El riesgo de transmisión de virus es alto. Se deben tomar medidas de inmediato utilizando las sugerencias personalizadas en el tablero.

Desde inicios de febrero 2023 comenzaron una serie de incendios en el sur de Chile. Con ello, las partículas más pequeñas (PM1 Y PM2,5) que son capaces de desplazarse por grandes distancias generaron un riesgo para la salud de las personas en varias ciudades del país, incluida la Región Metropolitana.

El 5 de febrero nuestros equipos de monitoreo de la calidad del aire registraron la llegada de material particulado PM2,5 y PM1, en concentraciones 10 veces por sobre las recomendaciones de las organizaciones internacionales (OMS, EPA, AEMA) transformándose en la alerta ambiental más importante de los últimos años en la Región Metropolitana.

Entre los días 5 y 12 de febrero del 2023 estos contaminantes provenientes directamente del incendio en el sur de Chile registraron un promedio de 93 ugr/m3 con una máxima de 187 ugr/m3, muy por sobre las recomendaciones (10 ugr/m3). Todo esto, considerando mediciones en ambientes interiores.

Este material particulado es muy fino y puede penetrar hasta los alveolos pulmonares incluso las más pequeñas (PM1) pueden atravesarlos y llegar a la sangre afectando las arterias y depositándose en cualquier órgano del cuerpo humano provocando una larga lista de enfermedades, incluido Cáncer.

La pregunta que cabe hacerse, es: ¿Se puede manejar la contaminación en ambientes cerrados?. La respuesta es sí y hay acciones concretas que accionamos con empresas que son monitoreadas por nuestros equipos.

Los edificios nuevos están construidos de forma muy hermética para evitar una pérdida de calor incontrolada. Como consecuencia, la concentración de COV en interiores es ahora más alta que en el pasado. De hecho, muchos de los sistemas de ventilación que usamos hoy en día reciclan el aire para conservar energía, básicamente solo mueven el aire contaminado en lugar de traer aire nuevo. 6 Esto da como resultado altas concentraciones de COV y una mala calidad del aire interior. A medida que los edificios y las casas se vuelven más eficientes energéticamente y herméticos, es posible que el aire interior no sea tan fresco.

Una vez que pueda monitorear los niveles de COV en su edificio, puede implementar fácilmente medidas para reducirlos, como mejorar la circulación de aire y abrir ventanas.

Los compuestos orgánicos volátiles (COV) son sustancias químicas que se encuentran en el aire y que se desprenden de los productos de limpieza, ambientadores, muebles y materiales de construcción. En la oficina, los dispositivos electrónicos y las computadoras pueden dar un impulso adicional a los COV. 2 Los COV pueden causar dolores de cabeza, irritación de ojos, nariz y garganta 3 . Además, estos síntomas pueden traducirse en costos, ya que los ocupantes del edificio pueden sufrir una disminución en el rendimiento cognitivo mientras experimentan más bajas por enfermedad.

¿Cuáles son las fuentes comunes de exposición a COV en los edificios?

Materiales de construcción, como madera, metales, ladrillos, plástico, láminas de plástico espumado, cerámica y cemento.

Equipo de oficina como fotocopiadoras e impresoras, líquidos correctores y papel de copia sin carbón.

Materiales gráficos y artesanales que incluyen colas y adhesivos, rotuladores permanentes y soluciones fotográficas. La exposición al dicloruro de metileno, uno de los componentes más comunes de los adhesivos, es extremadamente dañina.

Productos para el hogar , como disolventes, limpiadores e incluso papel tapiz. Algunos pueden contener compuestos orgánicos volátiles peligrosos como acetona, formaldehído y butanol.

Los costos de energía

Se pueden lograr ahorros sustanciales al hacer coincidir el consumo de energía con la cantidad de personas que hay en la oficina. La calefacción, la ventilación, el aire acondicionado (HVAC) y otros servicios se pueden configurar para que se activen solo cuando y donde se necesiten.

Los científicos de la Universidad de Alberta calcularon que las empresas pueden ahorrar entre un 20 y un 40% de sus costos de HVAC e iluminación adquiriendo una fuente de datos de ocupación de buena calidad y usándola para controlar el consumo de energía.

El material particulado no es solo un contaminante o un contaminante. Es una gama de partículas de polvo, suciedad y líquidos que se suspenden en el aire. Algunos de estos son lo suficientemente grandes como para verse, como humo, smog u hollín, pero los más dañinos son las partículas invisibles más pequeñas 1 . Estos pueden llegar a sus pulmones e incluso a su torrente sanguíneo. Cuanto más saludable sea el aire, menos PM.

Dado que el material particulado es tan vasto, los científicos encontraron una forma de medirlo. PM 1, por ejemplo, se refiere al tamaño de la partícula.

Las PM 1 son partículas extremadamente finas con un diámetro de menos de 1 micra.

Las PM 2.5 (también conocidas como partículas finas) tienen un diámetro de menos de 2.5 micrones.

PM 10 significa que las partículas tienen un diámetro de menos de 10 micrones, o 100 veces más pequeño que un milímetro.

Es posible que no haya escuchado mucho sobre las diminutas partículas de sólidos y líquidos en el aire que respiramos llamadas materia particulada (PM). Sin embargo, pueden dar lugar a una variedad de problemas de salud, que incluyen irritación de las vías respiratorias 1 , desencadenamiento de asma 2 e incluso accidente cerebrovascular 3 y enfermedad cardíaca 4 .

El material particulado, o PM, no es solo un contaminante. Es una gama de partículas de polvo, suciedad y líquidos que se suspenden en el aire. Algunos de estos son lo suficientemente grandes como para verse, como humo, smog u hollín, pero los más dañinos son las partículas invisibles más pequeñas 6 .

PM 10 significa que las partículas tienen un diámetro de menos de 10 micrones, o 100 veces más pequeño que un milímetro.

Las PM 2.5 (también conocidas como partículas finas) tienen un diámetro de menos de 2.5 micrones. Las partículas ultrafinas tienen menos de 0,1 micrones de ancho.

PM proviene de fuentes naturales y artificiales. La variedad artificial puede ser generada por la industria, los trabajos de construcción, los vertederos, la agricultura, los vehículos de motor con motores de gasolina o diésel y la fricción de los frenos y los neumáticos 8 .

Las fuentes naturales incluyen incendios forestales , plantas productoras de polen, aerosoles extraídos del agua, el suelo e incluso los volcanes y otras actividades sísmicas. Las 'partículas secundarias' se crean cuando los gases reaccionan en el aire para formar PM. Los óxidos de nitrógeno emitidos por el tráfico y algunos gases industriales pueden convertirse en sólidos o líquidos de esta manera 9 .

El polvo de la carretera, el rocío del mar, el polen o las partículas creadas por proyectos de construcción tienden a ser las PM 10 más grandes , mientras que la quema de combustible, los motores en marcha o el procesamiento para la industria generalmente crean partículas PM 2,5 . También es probable que la materia particulada secundaria esté formada por estas partículas más pequeñas y dañinas.

El radón puede causar cáncer. De hecho, aproximadamente 21.000 personas mueren cada año por cáncer de pulmón relacionado con el radón en los Estados Unidos y 20.000 en la UE 1 . Ese solo debería ser el motivo para averiguar si usted o su familia están expuestos a niveles excesivos del peligroso gas.

Cuáles son los niveles saludables de radón' es muy discutible. Cero sería la respuesta natural, excepto que el radón es un gas radiactivo natural que se encuentra en el aire a nuestro alrededor. Es inevitable y en niveles altos durante largos períodos de tiempo puede ser peligroso. De ahí la necesidad de un detector de radón, ya que es incoloro, inodoro e invisible, solo a través del monitoreo podrá conocer los niveles en el aire.